Un commercial veut cibler les sociétés de services informatiques de sa région. Il filtre une base sur le code 62.01Z, exporte 400 lignes et lance sa campagne. Au bout d’une semaine, il découvre que la moitié des fiches sont des indépendants seuls, que plusieurs éditeurs de logiciels manquent à l’appel et que deux holdings se sont glissées dans le lot. Le code NAF était exact, il a simplement été mal lu.
Le code NAF, ou code APE, est un identifiant de cinq caractères (quatre chiffres et une lettre, par exemple 30.30Z) que l’INSEE attribue à chaque entreprise et à chacun de ses établissements pour classer son activité principale. Il se trouve gratuitement en quelques secondes : tapez le nom ou le numéro SIREN de l’entreprise dans l’Annuaire des Entreprises de l’État, le code et son libellé s’affichent sur la fiche. Attention à la date : une nouvelle nomenclature, la NAF 2025, remplace l’actuelle le 1er janvier 2027, et tous les codes changent au moins de lettre.
Le code NAF fait partie des identifiants qu’on récupère en même temps que le numéro d’immatriculation. Si vous partez de zéro, notre guide pour trouver le SIRET d’une entreprise explique où chercher chaque numéro et comment les recouper. Ici, on s’en tient au code d’activité, de sa lecture à son usage en prospection.
NAF et APE désignent deux choses liées
La NAF, nomenclature d’activités française, est une liste. Elle range toutes les activités économiques possibles dans une arborescence, de l’agriculture aux organismes extraterritoriaux. L’APE, activité principale exercée, est le code que l’INSEE choisit dans cette liste pour une entreprise donnée. Dire « code NAF » ou « code APE » revient donc au même dans la pratique : le premier terme insiste sur la nomenclature, le second sur l’entreprise. La définition du code NAF dans notre lexique en donne l’essentiel.
L’entreprise ne choisit pas son code. Elle décrit son activité lors de l’immatriculation et l’INSEE en déduit le code, qu’il inscrit au répertoire Sirene. On parle d’APEN pour le code de l’entreprise (en pratique celui de l’unité légale) et d’APET pour celui de chaque établissement. Une société peut ainsi porter un code au niveau du siège et des codes différents sur ses sites.
Point souvent ignoré : le code APE n’a aucune valeur juridique. Il sert à la statistique publique. Comme le rappelle la fiche Entreprendre.Service-Public, il peut orienter vers la convention collective applicable mais ne suffit pas à la déterminer, et il ne crée ni droit ni obligation. Un employeur doit tout de même le faire figurer sur les bulletins de paie.
Lire un code en cinq niveaux
La NAF actuelle, dite NAF rév. 2, est en vigueur depuis 2008. Elle compte cinq niveaux emboîtés : 21 sections, 88 divisions, 272 groupes, 615 classes et 732 sous-classes. Le code APE correspond toujours au niveau le plus fin, la sous-classe. Prenons Airbus SAS (SIREN 383474814), dont le code est 30.30Z.
| Niveau | Code | Intitulé |
|---|---|---|
| Section | C | Industrie manufacturière |
| Division | 30 | Fabrication d’autres matériels de transport |
| Groupe | 30.3 | Construction aéronautique et spatiale |
| Classe | 30.30 | Construction aéronautique et spatiale |
| Sous-classe (code APE) | 30.30Z | Construction aéronautique et spatiale |
Les deux premiers chiffres donnent la division, le troisième le groupe, le quatrième la classe. La lettre finale indique la sous-classe. Dans la NAF rév. 2, un Z signale une classe qui n’a pas été découpée : la sous-classe recouvre exactement la classe. Les lettres A, B, C et suivantes signalent au contraire un découpage. La classe 62.02 se divise ainsi en 62.02A (conseil en systèmes et logiciels informatiques) et 62.02B (tierce maintenance de systèmes et d’applications informatiques).
Ce découpage a une conséquence directe : jusqu’à la classe, la NAF reprend mot pour mot la nomenclature européenne NACE. Seule la lettre est propre à la France.
Où trouver gratuitement le code NAF d’une entreprise
Aucune raison de payer pour cette information. Quatre sources officielles la donnent.
L’Annuaire des Entreprises est la plus rapide. Une recherche par nom, SIREN ou SIRET affiche l’activité principale de l’unité légale, puis celle de chaque établissement dans la liste des établissements. L’avis de situation au répertoire Sirene, téléchargeable sur sirene.gouv.fr, fait foi pour l’INSEE, et la consultation sur ce même site indique aussi, depuis janvier 2026, le futur code NAF 2025. L’extrait d’immatriculation au Registre national des entreprises, gratuit sur data.inpi.fr, et l’extrait Kbis délivré par le greffe du tribunal de commerce reprennent aussi le code. Pour un salarié, le bulletin de paie suffit.
Un réflexe à prendre : vérifiez toujours si le code affiché est celui du siège ou de l’établissement qui vous intéresse. Un réseau de magasins peut avoir un siège codé en activité de siège social et des points de vente codés en commerce de détail. Le code NAF n’est d’ailleurs qu’une des vérifications à mener avant de s’engager avec un client, comme le détaille notre méthode pour vérifier une entreprise avant de signer.
Pourquoi le code ne reflète pas toujours l’activité réelle
L’INSEE définit l’activité principale comme celle qui génère le plus de valeur ajoutée. Mesurer la valeur ajoutée activité par activité est difficile, alors l’institut s’appuie en pratique sur la répartition du chiffre d’affaires, ou des effectifs selon le type d’activité. Une entreprise qui fait trois métiers ne reçoit qu’un code. Une imprimerie qui réalise 55 % de son chiffre en impression et 45 % en conception graphique sera classée imprimerie, et un commercial qui cherche des studios de création ne la trouvera jamais par le code.
Deuxième source d’écart : le temps. Le code est fixé à la création, à partir de la description donnée ce jour-là. Une société créée pour faire du conseil, devenue éditeur de logiciel cinq ans plus tard, garde souvent son ancien code : il ne bouge que si une modification d’activité est déclarée ou si une révision est demandée.
Troisième source, la plus piégeuse pour la prospection : les structures de groupe. Une holding pure est codée 64.20Z (activités des sociétés holding), une société qui pilote ses filiales 70.10Z (activités des sièges sociaux). Or c’est parfois cette entité qui signe les contrats et emploie la direction commerciale. Si vous ciblez un secteur par son code, vous ratez la tête du groupe. Si vous ciblez 64.20Z, vous ramassez des milliers de holdings patrimoniales sans activité.
Enfin, certains codes servent de fourre-tout. 82.99Z (autres activités de soutien aux entreprises non classées ailleurs), 70.22Z (conseil pour les affaires et autres conseils de gestion), 46.90Z (commerce de gros non spécialisé) ou 74.90B (activités spécialisées, scientifiques et techniques diverses) rassemblent des métiers qui n’ont rien en commun. Sous 70.22Z, on trouve aussi bien un cabinet de stratégie de quarante consultants qu’un formateur indépendant ou un apporteur d’affaires.
Faire corriger ou changer son code APE
Deux situations se présentent, et elles ne passent pas par le même guichet.
Si l’activité a réellement changé, l’entreprise déclare une modification sur le guichet unique des formalités d’entreprises (formalites.entreprises.gouv.fr). L’INSEE recalcule ensuite le code à partir de la nouvelle déclaration. Si l’activité n’a pas changé mais que le code est erroné, l’entreprise demande une révision directement à l’INSEE, avec son formulaire en ligne et un tableau de répartition de l’activité (chiffre d’affaires ou effectifs par métier). Sans ce tableau, la demande n’est pas traitée. L’INSEE annonce une réponse dans un délai maximum de 20 jours ouvrés. Une fois la décision rendue, il suffit de rechercher le SIREN dans l’Annuaire des Entreprises pour vérifier que le nouveau code apparaît.
La NAF 2025 remplace l’ancienne nomenclature au 1er janvier 2027
La NAF n’avait pas bougé depuis 2008. Les plateformes d’intermédiation, la cybersécurité ou les services liés aux données y trouvaient mal leur place. La nouvelle version, la NAF 2025, a été approuvée par le décret n° 2025-736 du 31 juillet 2025. Elle s’emboîte dans la nouvelle nomenclature européenne NACE Rév. 2.1. Le calendrier publié par l’INSEE est le suivant.
| Date | Étape |
|---|---|
| 14 janvier 2026 | Chaque entreprise peut consulter, à titre informatif, son futur code sur sirene.gouv.fr avec son SIREN |
| Courant 2026 | Un formulaire simplifié permet de demander une expertise si le futur code ne correspond pas à l’activité exercée. Seul le code actuel reste officiel |
| 1er janvier 2027 | Le nouveau code entre en vigueur pour toutes les unités du répertoire Sirene, micro-entrepreneurs compris, sans aucune démarche |
| Jusqu’à fin 2029 | Intégration progressive dans l’ensemble des statistiques publiques |
Le recalcul est automatique et le nouveau code n’ouvre ni droit ni obligation différente de l’ancien. Pour une entreprise, la seule démarche utile est de vérifier son futur code avant la fin de l’année, ce qu’on peut faire d’ici décembre sur sirene.gouv.fr. La page de l’INSEE consacrée à la NAF 2025 donne les tables de correspondance entre les deux versions.
La structure s’élargit : 22 sections (de A à V), 87 divisions, 287 groupes, 651 classes et 747 sous-classes. Les lettres changent aussi, et c’est voulu. Une classe non découpée prend désormais la lettre Y, une classe découpée les lettres G, H, J, K ou L. À la simple lecture, on sait donc si un code relève de l’ancienne ou de la nouvelle nomenclature. Quelques correspondances :
| Activité | NAF rév. 2 (jusqu’au 31/12/2026) | NAF 2025 (dès le 01/01/2027) |
|---|---|---|
| Manutention portuaire | 52.24A | 52.24G |
| Programmation informatique | 62.01Z | 62.10Y |
| Conseil en systèmes et logiciels informatiques | 62.02A | 62.20G |
| Conseil pour les affaires et autre conseil de gestion | 70.22Z | 70.20Y |
| Activités des sociétés holding | 64.20Z | 64.21Y |
| Construction aéronautique et spatiale | 30.30Z | 30.31Y (civile) ou 30.32Y (militaire) |
Ces correspondances valent pour la plupart des entreprises, pas pour toutes. L’INSEE recalcule le code de chaque unité à partir de son activité : une partie des sociétés aujourd’hui en 62.01Z reçoit par exemple 70.20Y. Pour un fichier de prospection, relevez le futur code compte par compte plutôt que de convertir toute la liste avec une table.
La dernière ligne montre un vrai changement de fond : l’ancienne classe unique est coupée en deux, civil d’un côté et militaire de l’autre. Airbus SAS figure déjà au répertoire avec un futur code 30.31Y.
Pour un commercial, le piège le plus concret se cache dans les lettres de section. La nouvelle nomenclature crée une section K pour les télécommunications et la programmation informatique, ce qui décale toutes les suivantes : la finance passe de K à L, l’immobilier de L à M, les activités spécialisées, scientifiques et techniques de M à N. Un filtre enregistré sur « section M » ne désignera plus les mêmes entreprises en 2027. Pendant toute l’année 2026 et sans doute au-delà, les bases de données font cohabiter les deux codes : vérifiez toujours lequel votre outil utilise.
Cibler ses prospects avec les codes NAF
Bien utilisé, le code NAF reste le meilleur point de départ pour construire un fichier. La méthode qui fonctionne part de vos clients, pas de la nomenclature.
Commencez par relever le code de vos vingt ou trente meilleurs clients. Vous verrez apparaître trois ou quatre sous-classes dominantes, et souvent une ou deux auxquelles vous n’auriez pas pensé. Ce sont elles qui définissent votre profil de client idéal, bien mieux qu’une intuition du type « on vend aux industriels ».
Travaillez ensuite au niveau de la sous-classe, jamais de la division. La division 62 regroupe la programmation, le conseil, l’infogérance et les activités informatiques diverses : quatre métiers, quatre cycles d’achat. Et pensez aux voisins : un éditeur de logiciels n’est pas en 62 mais en 58.29 (58.29A, 58.29B ou 58.29C selon le type de logiciel). Les notes explicatives de l’INSEE, qui précisent pour chaque sous-classe ce qu’elle comprend et exclut, évitent ces oublis.
Combinez enfin le code avec d’autres critères publics. L’effectif d’abord : une tranche d’effectif écarte d’un coup les structures sans salarié qui polluent les codes de services. Notre article sur l’effectif et le chiffre d’affaires d’une entreprise explique comment lire ces tranches et leurs limites. La localisation ensuite, au niveau de l’établissement si vous vendez sur le terrain. Puis l’état administratif, pour retirer les sociétés cessées. Un exemple réaliste : 62.02A et 62.03Z, établissements actifs de 10 à 49 salariés, dans les départements du Rhône et de l’Isère. La liste tient alors en quelques centaines de lignes, toutes exploitables.
Pour les codes fourre-tout, une seule règle : testez avant d’envoyer. Tirez vingt fiches au hasard, ouvrez leur site, notez combien correspondent vraiment à votre cible. Sous 50 %, le code ne suffit pas et il faut ajouter un critère (effectif, mots-clés dans la dénomination, chiffre d’affaires). Le même raisonnement vaut pour les holdings : excluez 64.20Z de vos filtres sectoriels, puis traitez les groupes à part, compte par compte. Notre panorama des bases de données d’entreprises françaises compare les sources qui permettent ces filtres.
Dernier conseil, valable dès maintenant : stockez le code NAF de chaque société dans un champ dédié de votre CRM, et prévoyez de le mettre à jour en janvier 2027. Un segment construit sur 62.01Z en 2026 sera vide l’année suivante si personne ne le reprend. Dans Charik Pro, la recherche ICP combine code NAF, effectif et localisation à partir des données publiques françaises, et les fiches sociétés reçoivent le code par enrichissement automatique.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le code NAF et le code APE ?
La NAF est la nomenclature, c’est-à-dire la liste officielle de toutes les activités. Le code APE est le code de cette liste que l’INSEE attribue à une entreprise ou à un établissement précis. Dans les deux cas, on parle du même identifiant de quatre chiffres et une lettre.
Comment trouver le code NAF d’une entreprise avec son SIRET ?
Saisissez le SIRET dans l’Annuaire des Entreprises (annuaire-entreprises.data.gouv.fr) : la fiche de l’établissement affiche son code d’activité et son libellé. Le SIRET désigne un établissement, donc le code obtenu peut différer de celui du siège. Avec le SIREN, vous obtenez le code de l’entreprise elle-même.
Le code APE détermine-t-il la convention collective ?
Non. Il donne une indication, mais la convention collective dépend de l’activité réellement exercée par l’entreprise. Le passage à la NAF 2025 ne change donc pas automatiquement la convention applicable.
Mon code APE va-t-il changer en 2027 ?
Oui, pour presque toutes les entreprises : au 1er janvier 2027, l’INSEE attribue un code NAF 2025 à chaque unité du répertoire Sirene, sans démarche de votre part. Le futur code est consultable dès maintenant sur sirene.gouv.fr avec votre SIREN. S’il ne correspond pas à votre activité, un formulaire permet d’en demander l’expertise.
Où trouver la liste complète des codes NAF ?
Sur le site de l’INSEE, qui publie la structure complète de la NAF rév. 2 et de la NAF 2025, les notes explicatives de chaque rubrique et les tables de correspondance entre les deux. Les notes explicatives sont le document le plus utile pour savoir dans quelle sous-classe se range une activité donnée.
Combien de temps faut-il pour changer de code APE ?
Pour une révision demandée directement à l’INSEE, la réponse arrive dans un délai maximum de 20 jours ouvrés, à condition de joindre le tableau de répartition de l’activité. Si l’activité a changé, il faut d’abord déclarer la modification sur le guichet unique des formalités d’entreprises, et le code est ensuite recalculé.
